Joiken skal inneholde navnet til den eller det joiken handler om. Han, hun eller det blir beskrevet med en joikemelodi. Det finnes ulike joikedialekter. Nordsamisk og sørsamisk joik kan høres veldig ulikt ut. 

Personjoik

Det er en ære å få sin egen joik. Den har ofte blitt gitt som gave, for eksempel til dåp og konfirmasjon. Rytmen og melodien forteller mye om personligheten og egenskaper ved personen det joikes om.

Joiken beskriver vanligvis bare positive trekk ved personen. Når man hadde fått sin personlige joik – sitt tonenavn – var man et selvstendig medlem av fellesskapet.

Personjoik kan også brukes for å minnes noen eller for å ære noen. Kong Olav fikk sin egen joik ved åpningen av Sametinget i 1989. Kong Harald og dronning Sonja har også fått sine joiker.

Joik ble før, og til en viss grad ennå, også brukt til flørting. Å få en flørtejoik er det samme som å få et kompliment.