Hvem var John Stuart Mill?
John Stuart Mill levde i England på 1800-tallet, i en tid der mange ønsket å forbedre samfunnet og gjøre det mer rettferdig.
Faren hans, James Mill, var filosof og en nær venn av Jeremy Bentham, mannen som hadde utviklet en tidlig versjon av ideen om at lykke bør styre hva som er riktig og galt.
Mill vokste opp omgitt av disse tankene og begynte tidlig å studere filosofi, historie og økonomi.
Men han gjentok ikke bare det han hadde lært. Han utviklet sine egne ideer og ble en av de viktigste tenkerne i etikkens historie.
Mill var også opptatt av rettferdighet og likhet. Han var en av de første politikerne i Storbritannia som argumenterte offentlig for at kvinner burde ha stemmerett.
Han mente at et rettferdig samfunn er et samfunn der alles lykke blir tatt hensyn til, ikke bare lykken til dem som har makt.
Tenk over dette
Tenk på et valg du tok nylig. Tenkte du på hvordan det ville påvirke andre rundt deg, eller bare på deg selv?
1 / 4
Statue av John Stuart Mill
Hva mente John Stuart Mill?
John Stuart Mill mente at vi bør vurdere handlingene våre ut fra konsekvensene de får.
Det riktige valget er det som skaper mest mulig lykke for flest mulig mennesker. Denne ideen kalles størst mulig lykke-prinsippet.
Denne måten å tenke på kalles konsekvensetikk. I motsetning til tenkere som er opptatt av regler eller plikter, mente Mill at det viktigste er resultatet av det vi gjør.
Og lykken vi prøver å skape, gjelder ikke bare oss selv, den gjelder alle som blir påvirket.
Høres dette enkelt ut? Det kan være vanskeligere enn det virker, fordi vi ofte ikke vet hva som kommer til å skje.
Eksempel: Bør du si ifra?
Tenk deg at en venn har kopiert andres skolearbeid. Du vet om det. Hvis du ikke sier noe, blir vennen din glad, hen får en god karakter uten å ha gjort arbeidet.
Men hva med den som gjorde arbeidet? Og hva med resten av klassen, som faktisk jobbet selv?
Mill ville sagt: Ikke bare tenk på vennen din. Tenk på alle som blir påvirket.
Det riktige valget er det som gir mest rettferdighet for flest, selv om det kan være ubehagelig.
Hva ville du gjort?
1 / 3
Størst mulig lykke
Mill skrev ikke bare om disse ideene, han prøvde å bruke dem i praksis.
Han mente at et godt samfunn er et samfunn som prøver å skape mest mulig lykke og rettferdighet for flest mulig mennesker.
Det betyr å bry seg om rettferdighet, utdanning og at alle får en stemme. Han var en av de første i det britiske parlamentet som argumenterte for at kvinner burde få stemmerett, noe som var svært uvanlig på den tiden.
Mill mente også at ikke all lykke er lik. Han skilte mellom enkle gleder og dypere former for lykke. Å spise god mat er bra, men det å lære noe nytt eller skape noe meningsfullt gir en annen type tilfredshet. Mill mente at denne dypere lykken er viktigere, fordi den hjelper oss å utvikle oss.
Hva tenker du?
Er det forskjell på lykke som varer, og lykke som forsvinner raskt?
1 / 3
To tenåringer, den ene leser, den andre bruker mobilen
Din frihet og andres velferd
En viktig idé hos John Stuart Mill er at mennesker skal være frie til å leve slik de vil, så lenge de ikke skader andre.
Denne tanken kalles skadeprinsippet, og er en av Mills viktigste ideer.
Tenk deg denne situasjonen
En elev legger ut noe sårende om en medelev på nettet. Personen sier:
Det er bare min mening. Jeg har rett til å si hva jeg mener.
Mill ville svart annerledes. Å ha ytringsfrihet betyr ikke at du kan si hva som helst, spesielt ikke hvis det fører til skade for andre.
Dette gjelder mange situasjoner i hverdagen. Du kan spille høy musikk, men ikke hvis det gjør at naboen ikke får sove.
Du kan si hva du mener, men ikke hvis det blir til mobbing.
Mill mente at frihet er viktig, men at den har tydelige grenser:
Friheten din slutter der du begynner å skade andre.
Hva tenker du?
Hvor bør grensen gå mellom personlig frihet og ansvar for andre?
1 / 4
En tenåringselev er offer for nettmobbing
Hva er bra med måten Mill tenker på?
John Stuart Mill sin måte å tenke på kan være både praktisk og rettferdig. Hvis vi tenker på konsekvensene før vi handler, blir det mindre rom for egoistiske valg.
I stedet for å spørre: «Hva vil jeg?», spør vi: «Hva vil gi best resultat for alle?» Ingen sin lykke er viktigere enn andres.
Du kjenner kanskje igjen følelsen når noen tar et valg som bare gagner dem selv. Mills måte å tenke på hjelper oss å oppdage dette, og stille spørsmål ved det.
Mills måte å tenke på er spesielt nyttig når valgene våre påvirker flere enn oss selv. Den hjelper oss å se utover egne interesser og tenke på hvordan valgene våre påvirker andre.
Dette kan gjøre det lettere å ta mer rettferdige valg, i vennskap, på skolen og i samfunnet.
Dette betyr ikke at hverdagsgleder er uviktige. Men Mill mente at et liv med nysgjerrighet, utvikling og mening er rikere enn et liv som bare handler om komfort.
Hva tenker du?
Er det alltid lurt å tenke på konsekvensene av det vi gjør?
1 / 3
Studenter som går arm i arm
Hva kan være vanskelig?
John Stuart Mill sin måte å tenke på kan være utfordrende i praksis. Vi kan ikke alltid forutsi hva som vil skje.
Tenk deg at du hjelper en venn ved å låne bort notatene dine før en prøve. Du mener det godt. Men hva hvis vennen slutter å jobbe selv fordi hen stoler på notatene dine? Resultatet blir ikke slik du hadde tenkt.
Det finnes også et vanskeligere spørsmål: Hva skjer når det å gjøre mange mennesker glade betyr å være urettferdig mot noen få? Noen ganger kan det bli feil å bare se på resultatet.
Tenk deg at det å lyve til noen ville gjøre at alle i en gruppe føler seg bedre. Resultatet virker positivt. Men mange vil likevel si at det er galt å lyve, uansett hva som skjer.
Det er her Mills måte å tenke på møter sine begrensninger.
Hva tenker du?
Hvordan vet vi når konsekvenser er nok til å veilede oss, og når vi også trenger regler?
1 / 3
Balansen mellom flertallet og mindretallet
Mill og Kant: Regler eller konsekvenser?
John Stuart Mill og Immanuel Kant representerer to veldig ulike måter å tenke etikk på.
Kants tilnærming kalles pliktetikk. Han mente at noen handlinger alltid er riktige eller alltid er gale, uansett hva resultatet blir.
Hans viktigste spørsmål er:Kan det jeg gjør bli en regel for alle?
Mill starter et annet sted. For ham er det ikke regelen bak handlingen som er viktigst, men hva handlingen faktisk fører til.
Hans viktigste spørsmål er:
Fører dette til mer lykke eller mer lidelse?
Du kjenner kanskje igjen begge måtene å tenke på i ditt eget liv. Noen ganger følger vi regler fordi vi mener de er riktige. Andre ganger tenker vi mest på hva som gir best resultat.
Hva tenker du?
Er det viktigst å følge prinsipper, eller å skape gode resultater?
1 / 4
Statue av John Stuart Mill og Immanuel Kant
Hvorfor er Mill relevant i dag?
John Stuart Mill er fortsatt relevant fordi mange av valgene vi tar i dag påvirker flere enn oss selv.
Hver dag tar vi beslutninger som påvirker andre: hva vi deler i sosiale medier, hvordan vi oppfører oss i en gruppe, og om vi sier ifra eller holder oss stille.
I slike situasjoner blir Mills spørsmål viktig: Vil det jeg gjør, gjøre ting bedre eller verre for alle som er involvert? Måten han tenker på, oppfordrer oss til å stoppe opp, se utover oss selv og vurdere helheten.
Tenk selv!
Har du noen gang tatt et valg fordi du trodde det ville gi best resultat?
Ble det slik du forventet?
Kan det å tenke på konsekvenser også skape problemer? Tenk på en situasjon der du ikke kunne vite hva som kom til å skje.
Hva er mest nyttig: å ha klare regler, eller å vurdere hver situasjon ut fra konsekvensene?
Tenk på et valg du tok nylig.
Ville Mill vært enig i valget ditt? Ville Kant?
1 / 2
Løse globuspuslespillet
Kilder
- John Stuart Mill. https://plato.stanford.edu/entries/mill/
- Mill’s Moral and Political Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/mill-moral-political/
- Mill, John Stuart: Ethics | Internet Encyclopedia of Philosophy. https://iep.utm.edu/mill-eth/
- Utilitarianism | Definition, Philosophy, Examples, Ethics, Philosophers, & Facts | Britannica. https://www.britannica.com/topic/utilitarianism-philosophy
- The History of Utilitarianism (Stanford Encyclopedia of Philosophy). https://plato.stanford.edu/entries/utilitarianism-history/
- John Stuart Mill Amendment – UK Parliament. https://www.parliament.uk/about/living-heritage/evolutionofparliament/houseofcommons/reformacts/from-the-parliamentary-collections/collections-reform-acts/great-reform-act112/
- Utilitarianism: John Stuart Mill | God and the Good Life. https://godandgoodlife.nd.edu/resource/utilitarianism-john-stuart-mill/
Bilde- og videorettigheter
- Wikipedia
- Getty Images
- Adobe Stock
- Getty Images
- Getty Images
- Adobe Stock
- Wikipedia / Adobe Stock
- Getty Images
