Under havet har leirepartiklene lagt seg i en korthusstruktur. Marin leire er i utgangspunktet stabil fordi saltet i sjøvannet holder denne korthusstrukturen på plass. Over tid, særlig i områder med mye regn, innsjøer eller elver, trenger ferskvann ned i jorda og skyller ut saltet. Dette kalles ferskvannsutvasking. Når saltet forsvinner, mister leira “limet” i korthuset, og det er fare for at korthuset kollaper. Det som før var fast, blir ustabilt. Overflaten kan fortsatt se trygg ut, men ved en plutselig ytre påvirkning kan strukturen bryte sammen.

Når dette skjer, kan leira kollapse og forvandles til en nesten væskeaktig masse. Kvikkleire som utsettes for tilstrekkelig belastning, kan begynne å flyte – og da settes store jordmasser i bevegelse. Slike skred sprer seg raskt og kan dekke store områder. Det er dette som kalles et kvikkleireskred.

Mye av leira fløt nedover mot en nærliggende bekk, og store mengder ble liggende igjen som et ujevnt og oppsprukket landskap. Terrenget i området består av raviner og skråninger, og det har tidligere gått mindre skred i nærheten. Likevel kom dette som et sjokk, både fordi det skjedde i et boligområde, og fordi konsekvensene var så alvorlige.

Gjerdrum-saken førte til en nasjonal gjennomgang av kartlegging, regelverk og beredskap knyttet til kvikkleire. Det ble et vendepunkt i hvordan vi forstår og håndterer denne typen naturfare.

Når en faresone er kartlagt, vurderes stabiliteten gjennom geotekniske prøver og målinger. Dersom risikoen er høy, planlegges sikringstiltak. Det kan være drenering av vann, utfylling eller masseutskifting for å redusere vekten på ustabile områder, eller bygging av støttemurer. I noen tilfeller må hele områder reguleres som byggefrie soner.

Kommunene har et viktig ansvar for å følge opp planene. Ingen byggetillatelse skal gis i risikoområder uten at nødvendige undersøkelser og tiltak er gjennomført. Dersom sikring er nødvendig, kan tiltak være å stabilisere massene ved å blande inn kalk eller sement (grunnforsterkning), bygge voller eller steinfyllinger som øker stabiliteten, eller lede bort vann slik at erosjon og undergraving reduseres. I noen tilfeller fjernes også ustabile masser og erstattes med mer stabile.

Disse nettstedene er fine hvis du vil gjøre litt digital utforsking.