Hvem var høvdingene?
I vikingtiden var en høvding – eller «jarl» som han også kunne kalles, en leder som hadde makt og bestemte over et samfunn og et område.
Det var flere ting som måtte til for å bli høvding
Mange høvdinger kom fra familier som allerede var rike og mektige. Disse familiene hørte til blant de øverste og viktigste menneskene i samfunnet. De var vant til å bestemme det meste. Oppgaven som høvding gikk i arv, men det var også mulig for andre å komme til makten og bli høvding selv, om de ikke var født rike og mektig.
De aller fleste folk i vikingtiden var bønder, men noen kunne være håndverkere og andre fant ut at de kunne leve av å drive med handel. Og så var det noen som dro på vikingtokt – for å plyndre.
Disse plyndringstoktene ble som regel organisert av høvdingene. På vikingtokt måtte de til seg verdier slik at de kunne betale andre krigere til å jobbe for seg. Med en stor hær og rikdom kunne de bli mektigere og mektigere.
1 / 3
En høvding måtte være mer enn bare rik og mektig. Det var viktig at han var flink til å bruke hodet som til å bruke våpen.
De måtte være lur og flinke til å samarbeide med andre høvdinger for å dele på inntekter fra handel, eller å gå sammen for å slå en annen høvding.
En høvding måtte også beskytte samfunnet han skulle lede, og folk måtte stole på ham. Han måtte være en sterk og rettferdig leder.
Høvdingens menn var også hans livvakter. De var de beste krigerne som fantes, og hadde bedre våpen og utstyr enn vanlige krigere. Deres oppgave var å beskytte høvdingen og hans eiendommer, delta på tokt, gi høvdingen råd og opprettholde lov og orden i høvdingens områder.
1 / 2
Kvinner kunne også bestemme
I vikingtiden var det oftest menn som bestemte. Men det fantes også mektige kvinnelige ledere. De kunne ha arvet lederrollen hvis det ikke var noen menn til å arve, eller de kunne overta hvis mannen deres ble drept i kamp.
Det viktigste var nok at de kvinnene som ble høvdinger hadde evnen, viljen og styrken til å lede. I historien om vikingene – det som blir kalt «sagaene» – er det også historier om mektige kvinner som styrte samfunn.
