Vikingene

Hvorfor ble det vikingtid?

Vi ser vikinger i filmer og TV-serier, og vi har hørt historier om vikingtokt. Hvorfor begynte vikingtiden, og hvor lenge varte den?

Norrøn treskjæring
Norrøn treskjæring

Bonde og kriger

Ordet «viking» blir i dag brukt om alle menneskene som bodde i Skandinavia for cirka 1000 år siden. Men den gang ble det norrøne ordet «vikingr» kun brukt om dem som reiste til sjøs. Man dro til sjøs for å søke rikdom, drive handel og oppdage nytt land. Folk flest var bønder og levde i små gårdssamfunn. De livnærte seg hovedsakelig av jordbruk, jakt og fiske. Hvorfor valgte noen å dra på livsfarlige tokt?

Vikingskip på tåkete hav i soloppgang
Vikingskip på tåkete hav i soloppgang

Å dra i viking

Samfunnet i vikingtiden bar preg av å være militarisert. Det vil si at alle frie menn (bønder) bar våpen og fikk opplæring i våpenbruk. Bønder hadde sesongbaserte felag (fellesdrift) hvor de sammen utrustet skip for å dra i viking. Det var forventet at sønner av bønder deltok på ulike typer tokt før de overtok ansvar for gården. De som ikke reiste ut i viking, ble sett på som lite troverdige. De fikk ikke snakke i forsamlinger hvor lov og rett ble diskutert.

Tre vikingskip i en fjord sett fra luften
Tre vikingskip i en fjord sett fra luften

Jakten på ære

På denne tiden ble det sterkere sentralmakter og lovområder i Skandinavia. Samtidig ble det også en strengere kontroll med enkeltpersoners adferd. Det vil si at det ble vanskeligere for unge menn å skaffe seg ære, anerkjennelse, og dermed sosiale fremskritt. Dette kan ha vært en viktig faktor for å forklare hvorfor vikingtoktene eksploderte i omfang på 800-tallet. Jakten på ære presset vikingene ut fra Skandinavia for å finne berømmelse og rikdom.

📷  Sølvmynter fra vikingtiden.
Sølvmynter fra vikingtiden
Sølvmynter fra vikingtiden

Lindisfarne

Vikingtiden begynte for alvor i år 793. Da angrep vikinger klosteret på øya Lindisfarne i England. Klosteret var et viktig sted for misjonering av kristendommen i Nord-England. Angrepet sendte sjokkbølger gjennom det kristne Europa. De norrøne vikingene ble fryktet, og historier om deres brutalitet har overlevd frem til i dag.

📷  Lindisfarne slott
Lindisfarne slott
Lindisfarne slott

Vikingskip

Dette er bare en del av sannheten. Vikingene var også dyktige sjøfolk, handelsfolk og håndverkere. Man har funnet sølvmynter, vektlodd og skålvekter i vikinggraver. Dette tyder på at vikingene var bereiste handelsfolk – og både kvinner og menn drev med handel. Glassperler, keramikk, tekstiler, smykker og våpen av høy kvalitet fra fjerne strøk har også blitt funnet i vikinggraver.

Utviklingen av vikingskipene gjorde det mulig for vikingene å reise på tokt over havet. I dag er ordet viking synonymt med det å være sterk, modig, effektiv og oppfinnsom.

Vikingskipene var den gang verdens raskeste skip. De hadde ikke dyp kjøl. Dette gjorde det mulig for vikingene å ro stille opp grunne elver. De kunne dra båtene raskt i land på strender, i stedet for å være avhengige av havner.

Forrige avsnitt

1 / 2

Neste avsnitt

Normannere og Vinland

Vikingene seilte både nordover, vestover, østover og sørover i Europa. En vikinghøvding ved navn Rollo etablerte en bosetning i Nord-Frankrike rundt år 900. Området fikk senere navnet Normandie. Ordet normannere er et gammelt vest-europeisk uttrykk for vikingene.

En viking seilte så langt vest at han kom til kysten av Nord-Amerika. Dette området kalte han Vinland. Her kan du høre historien om Leiv Eiriksson.

Leiv Eirikssons ferd til Vinland
Gammelt kart over Normandie
Gammelt kart over Normandie

Runer og norrønt

Vikingenes skriftspråk var runealfabetet. Man mener at runene stammer fra det latinske alfabetet. Runene ble risset inn i tre, bein, horn og stein. Runer stammer fra 200-tallet, og den gang brukte man 24 tegn. Tidlig i vikingtiden ble runealfabetet forenklet til 16 tegn.

Før vikingtiden begynte på midten av 700-tallet, snakket de urnordisk i Skandinavia. Så begynte utviklingen av det norrøne språket. Ordet «norrøn» kommer av norðrǿnn som betyr «nordlig» eller «som kommer fra nord». Og norðmenn og Norðrvegr ser du kanskje hva betyr?

Forrige avsnitt

1 / 2

Neste avsnitt
Nærbilde av en grå stein med norrøne runer.
Nærbilde av en grå stein med norrøne runer.

Vennskap og allianser

I vikingtid hadde man få lover og en svak sentralmakt. Derfor ble vennskap viktig. Ordet venn har vi fra norrønt vinr. Vikingene hadde rundt 30 forskjellige ord for å beskrive vennskap, som for eksempel alda– (gam­mel), og alúðar– (kjær). Vennskap var det viktigste sosiale båndet i vikingtiden. Slike allianser ga høvdinger og konger støtte, og de førte også til at bøndene fikk beskyttelse.

📷  Vikinghus i landsbyen Vestrahorn på Island

Alle vikinger tilhørte en gård, også kalt et hushold. Hovedbygningen kunne være opp til 80 meter lang. På gården bodde kjernefamilien og deres slektninger, arbeidsfolk og treller.

Forrige avsnitt

1 / 2

Neste avsnitt
Vikinghus på Island
Vikinghus på Island

Treller og slaveri

En trell var en arbeidsslave uten rettigheter i samfunnet. En trell var ofte født inn i slaveri, tatt til fange i krig, eller kidnappet under tokt. Å miste friheten og bli trell var også straff ved alvorlige forbrytelser. I vikingtiden var slavehandel en betydelig del av handelen som foregikk.

I menneskets historie har man brukt slaver så lenge samfunnet har vært lagdelt inn i stender (klasser) basert på menneskers status og verdi. Finnes det slaver i dag?

📷 «Kark myrdar Håkon jarl», illustert for Olav Tryggvasons saga, Heimskringla av Christian Krohg
Illustrasjon fra Heimskringla. Kark myrdar Håkon jarl

Ære

I vikingtiden stod ære veldig høyt. Det var veldig viktig å sikre seg godt omdømme og rikdom. Man kunne ifølge Gulatingsloven miste sine rettigheter dersom man tre ganger unnlot å hevne en krenkelse. Ære var viktig både for enkeltmennesker og husholdet.

Det var forskjell på drap og mord. For eksempel ble mordbrann eller å drepe noen på nattestid sett på som foraktelig.  Da fikk ikke folk muligheten til å forsvare seg selv. Derfor ble det klassifisert som mord. Drap var mer akseptabelt hvis man hevnet en krenkelse.

📷 Manuskriptet Codex Rantzovianus, pergamenthåndskrift av Gulatingslova.

 

Pergamenthåndskrift av den eldre Gulatingslova

Statsdannelse og ny religion

På 1000-tallet ble stadig flere vikinghøvdinger kristnet. Dette førte til at en ny politisk og religiøs epoke startet i Norge.

Kongen inntok nå rollen som kirkens leder og beskytter. Rundt år 1015 ble Olav Haraldsson konge av Norge. Han ble kalt Olav den Hellige etter sin død. Under Olavs styre ble kristendommen den eneste tillatte religionen i Norge. Olav falt i slaget ved Stiklestad i år 1030.

📷 «Olav den Helliges fall i slaget på Stiklestad» av Peter Nicolai Arbo

I 2017 ble stat og kirke politisk adskilt i Norge, slik at statskirken opphørte. Dette var en konsekvens av grunnlovsendringene i 2012. Da ble det bestemt at staten ikke lenger har en offentlig religion. Statskirken fikk nå navnet folkekirke.

Forrige avsnitt

1 / 2

Neste avsnitt
Maleri av Arbo. Olav den helliges fall i slaget på Stiklestad
Maleri av Arbo. Olav den helliges fall i slaget på Stiklestad

300 år

Vikingtiden tilhører en epoke i Norges historie som kalles den yngre jernalder. Menneskene nå lagde redskaper og våpen av jern. Tenk på vikingsverdene!

Vikingtiden varte i rundt 300 år, til midten av 1000-tallet. I år 1066 tapte den norske kongen Harald Hardråde et slag ved Stamford Bridge i England. Dette slaget blir sett på som slutten av vikingtiden i England.  Uttrykket «vikingtiden» ble først innført på slutten av 1800-tallet.

📷 Vikingsverd, Bergen museum.
Vikingsverd i en monter på et museum

Rykte og ettermæle

Det sies at vikingene var modige, sterke og eventyrlystne. Det sies også at de var brutale. Hvilken innflytelse tror du vikingene har hatt på vår kultur i Norge?

Blodig viking sett bakfra gående i en eng
Blodig viking sett bakfra gående i en eng

 

Kilder:

  • Vikinger: Historien og legendene (2019)
    Orage Forlag AS
  • Vikingene: Historien og sagaene (2022)
    Orage Forlag AS
  • Forskning (01.11.2023): Vikingene tålte ikke fornærmelser
    https://forskning.no/arkeologi-historie/vikingene-talte-ikke-fornaermelser/407260
  • Forskning (01.11.2023): Norrøne folk skrev på livet løs
    https://forskning.no/arkeologi-historie/norrone-folk-skrev-pa-livet-los/686207
  • Zilmer, Kristel; Heyerdahl, Gerd Høst: runer i Store norske leksikon på snl.no.
    Hentet 1. november 2023 fra https://snl.no/runer
  • Store norske leksikon (2005 – 2007); Ryste, Marte Ericsson; Jørstad, Jonas; Tjernshaugen, Andreas; Pihl, Roger: Lindisfarne i Store norske leksikon på snl.no.
    Hentet 1. november 2023 fra https://snl.no/Lindisfarne
  • Lunga, Peter Sigurdson: Rollo i Store norske leksikon på snl.no.
    Hentet 1. november 2023 fra https://snl.no/Rollo
  • Store norske leksikon (2005 – 2007): normannere i Store norske leksikon på snl.no.
    Hentet 1. november 2023 fra https://snl.no/normannere
  • Nordbø, Børge; Venås, Kjell; Magerøy, Hallvard; Thorvaldsen, Bernt Ø.: norrønt i Store norske leksikon på snl.no.
    Henta 1. november 2023 frå https://snl.no/norr%C3%B8nt
  • Steen, Tone; Hansen, Ketil Fred: slaveri i Store norske leksikon på snl.no.
    Hentet 1. november 2023 fra https://snl.no/slaveri
Forrige avsnitt

1 / 3

Neste avsnitt

Bilde- og videorettigheter:

    1. Getty Images
    2. Getty Images
    3. Getty Images
    4. Getty Images
    5. Matthew Hunt – Flickr (CC BY 2.0)
    6. Getty Images
    7. Adobe Stock
    8. Getty Images
    9. Getty Images
    10. Christian Krohg / Offentlig eiendom
    11. Offentlig eiendom
    12. Peter Nicolai Arbo / Offentlig eiendom
    13. Bergen museum / Offentlig eiendom
    14. Getty Images
    15. NRK skole – YouTube
    16. Getty Images