Etter mye prøving og feiling kom de frem til at én liter vann skulle tilsvare én kilo. Men vann veier ulikt avhengig av om det er varmt eller kaldt, og hvor man befinner seg i verden.

Derfor destillerte (renset) de en mengde vann for å få bort uønskede stoffer. Så målte de vekten av dette vannet. På bakgrunn av dette ble det i 1799 støpt en prototype eller mal i platina for å vite hvor mye én kilo skulle være. Denne malen skulle gjelde overalt.

Tanken var god, men den hadde sine mangler. En av egenskapene til platina er at det er mykt. Små biter ble etter hvert slått av de første kopiene, og de ble unøyaktige.

Etter flere nye forsøk på å lage en perfekt prototype kom man frem til en ny i 1889. Platina ble blandet med et hardere metall (iridium), og denne prototypen ble brukt frem til 2019. Den oppbevares i nærheten av Paris.

Etter 2019 har prototypen for en kilo endret seg. Nå brukes ikke en fysisk metallbit, men elektriske målinger. Men fortsatt har man ikke funnet den perfekte måten å fastsette måleenheten kilo. Kanskje det er du som løser dette en gang i fremtiden?

Forsøkene skjedde under den franske revolusjon på slutten av 1700-tallet. Da kunne det være farlig å tenke nye tanker som kongen ikke forstod. Delambre ble arrestert flere ganger fordi han klatret opp i tårn med merkelige instrumenter. Var han en spion?

Prosjektet tok sju år og førte til at meteren ble definert.

Prototypen til en meter ble laget i platina i 1799, og befinner seg nå i Frankrike. Dessverre ble det gjort noen småfeil i begynnelsen, så den er ikke helt korrekt.

For første gang fikk verden en målestokk basert på noe de trodde var uforanderlig – nemlig jordkloden.

Meteren innledet overgangen til metersystemet. Det tok flere tiår før meteren ble godtatt som et internasjonalt standardmål (1875).

Selv om det tok tid med å innføre den nye standarden for meter, bruker de fleste land i verden i dag samme mål.